Premier vol réussi pour l’aéronef solaire des étudiants de l’IPSA, école d’ingénieurs en aéronautique et spatial. Bien plus qu’une prouesse technique, ce projet concrétisé après 3 ans de recherche et d’expérimentation illustre la capacité des futurs ingénieurs de l’IPSA à mettre l’innovation au service de la transition écologique.
Une réussite aussi technique que symbolique démontrant une nouvelle fois qu’impossible n’est pas IPSA.
Défi ambitieux, défi relevé : les étudiants de l’IPSA réussissent le pari de l’aéronef solaire
« Notre objectif est de démontrer qu’il est possible de voler sans émettre de CO₂, en associant innovation, pédagogie et écologie pour contribuer à construire une aviation plus durable », explique le premier pilote du planeur solaire Hugo Peyrot, étudiant à l’IPSA et actuel président de l’association IPS’OLAIRE.
Créée en septembre 2023 à l’IPSA, l’association étudiante est née de la volonté d’étudiants passionnés d’aéronautique de conjuguer innovation technologique et transition écologique. Leur pari consiste à développer un aéronef électrique et solaire expérimental afin d’explorer les voies d’une aviation bas carbone.
Pour concrétiser cette ambition, les membres de l’association ont d’abord dû acquérir un planeur. Une étape rendue possible notamment grâce au soutien financier de l’IPSA. « Cette confiance de l’école a été déterminante, car nous sommes partis de zéro. Elle nous a permis d’acquérir le planeur, de réaliser les premières rénovations et de lancer concrètement l’aventure », souligne Hugo. Ce premier appui financier, pédagogique et humain a également joué un rôle d’accélérateur. « Il nous a permis de gagner en visibilité, de fédérer de nouveaux étudiants autour du projet et de nouer des partenariats, tant matériels que financiers, avec des entreprises du secteur », poursuit-il.
Depuis deux ans, les étudiants travaillent sans relâche à la transformation de l’appareil. Ils ont notamment réalisé l’intégration d’une motorisation électrique, intégré plusieurs systèmes embarqués dédiés à la propulsion et à la sécurité des vols, tels que des dispositifs anticollisions, ainsi que des outils de télémétrie permettant de transmettre en temps réel les données vers le sol. Ils ont développé, notamment une technique spécifique afin de d’intégrer sur les ailes des panneaux solaires.
« Notre ambition n’est pas de montrer la faisabilité de voler avec de l’énergie électrique, car cela a déjà été fait par des pionniers de l’aviation solaire avec Solar Impulse et Solar Stratos, mais de montrer que les jeunes sont motivées pour trouver des solutions durables, et qu’ils sont en capacité de les développer » souligne Hugo.
Premier décollage réussi : l’aéronautique solaire franchit une nouvelle étape.
Les essais menés les 13 et 14 juin marquent une étape décisive dans le développement du projet IPS’OLAIRE. Conduits selon une approche progressive et rigoureuse, conforme aux pratiques des essais aéronautiques, ils avaient pour objectif de valider les systèmes conçus par les étudiants (hors solarisation), d’évaluer le comportement de l’aéronef en conditions réelles, de tester les procédures opérationnelles, de collecter des données techniques et de préparer les prochaines phases de développement.
Durant deux jours, Hugo Peyrot, pilote du planeur et président de l’association, a enchaîné les vérifications au sol avant de réaliser un premier circuit aérien accompagné de son équipe. Une série de tests destinée à confronter les calculs et simulations à la réalité du terrain, tout en s’assurant du bon fonctionnement de l’ensemble des systèmes embarqués.
« Nous venons de franchir une étape majeure. Toute l’équipe est à la fois soulagée et fière d’avoir relevé ce défi. Mais ce vol n’est que le début de l’aventure », confie Hugo. « Notre ambition est désormais d’utiliser cet aéronef comme un véritable démonstrateur pour promouvoir l’énergie solaire et, plus largement, les solutions alternatives capables de rendre l’aviation plus durable. »
Au-delà de la prouesse technologique, le projet porte un message d’optimisme et d’engagement. « Avec cette aventure, nous avons créé bien plus qu’un aéronef. Nous avons construit une histoire collective, un projet fédérateur qui montre qu’il est possible d’imaginer et de développer des solutions concrètes. Si nous avons réussi à le faire à notre échelle, il n’y a aucune raison de ne pas réussir demain à voir plus grand, avec davantage de moyens et davantage de personnes mobilisées. Il faut maintenant poursuivre cette dynamique », poursuit-il.
L’engagement de Hugo en faveur d’une aviation plus responsable ne se limite pas à IPS’OLAIRE. Au sein de l’association Revolt’air, il participe également à des projets de retrofit aéronautique visant à transformer des avions thermiques en appareils électriques. Un domaine d’avenir qui nourrit déjà ses ambitions professionnelles et dans lequel il souhaite s’investir une fois diplômé.
« À l’IPSA, nous sommes convaincus qu’on ne forme pas des ingénieurs en les laissant spectateurs, mais en leur confiant des défis réels. Le projet IPS’OLAIRE incarne cette conviction, déclare Anne-Ségolène Abscheidt, Directrice Générale de l’IPSA. En accompagnant ces étudiants dès la première heure, l’école n’a pas seulement soutenu un projet technique : elle a fait le pari de leur audace et de leur capacité à transformer une intuition en réalité. Un peu à l’image des premiers pionniers de l’aéronautique. Ce premier vol est le leur et il dit beaucoup de la génération d’ingénieurs que nous formons« .
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À propos de l’IPSA :
Depuis 65 ans, l’IPSA forme des ingénieurs capables d’imaginer et de développer les innovations aéronautiques, spatiales et de mobilité du futur. Implantée sur trois campus – Paris, Toulouse et Lyon, l’école propose sept formations, dont un cursus ingénieur en 5 ans (accréditée par la CTI) et un Bachelor en 3 ans, adossés à une pédagogie ouverte à l’international et étroitement connectée aux besoins de l’industrie. Grâce à des partenariats solides avec les acteurs majeurs du secteur, civils et militaires, l’IPSA offre à ses étudiants une immersion directe dans les écosystèmes aérospatiaux et les prépare à des carrières ambitieuses dans un secteur stratégique pour la France et l’Europe. Membre du Concours Advance, l’IPSA fait partie des écoles d’ingénieurs du Groupe IONIS. www.ipsa.fr
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